Представьте себе нечто, что могло бы воспроизводить материальные объекты любой формы. Вместо того чтобы идти в магазин, для покупки необходимого предмета, вы можете воссоздать его у себя дома, нажав пару клавиш. В наши дни научно-технический прогресс зашёл достаточно далеко, чтобы эта, казалось бы, научная фантастика, стала явью. Речь идёт о совершенно новом 3D-принтере Thing-O-Matic, который, буквально, произвёл революцию в мире инновационных технологий. Данное творение произвело фурор на прошлогодней выставке CES-2011. Принтер представляла компания MakerBot. А в этом году вышеупомянутая компания продемонстрировала прогресс в направлении воссоздающего предметы принтера. Свидетельством этого прогресса является новая модель Replicator, способная печатать одновременно в двух цветах и изготовлять объекты несколько больших размеров, чем его предшественник.
По словам компании, основной их задачей, на данный момент, является предоставление пользователям возможности, находясь в домашних условиях, производить нужные предметы.
В соответствии с утверждениями MakerBot, в последней модели принтера клиенты будут иметь возможность создавать объекты, размеры которых могут достигать 9х6х6 дюймов.
Для того, чтобы воссоздать объект, машине, разумеется, необходимо сырьё, в роли которого может выступать пластик ABS, а так же биоразлагаемый материал PLA. Устройство, преобразующее сырье в готовую продукцию, называется экструдером. В принтере Replicator установлена обновлённая версия экструдера, имеющая возможность печатать со скоростью, достигающей 1,57 дюймов за секунду. Печатать одновременно в двух цветах новому принтеру позволяет двойная головка экструдера. Габариты нового 3D-принтера Replicator составляют 12,6х18,4х15 дюймов, а весит он 30 фунтов. Жидкокристаллическая панель и привлекательный вид понятного для всех интерфейса упрощают работу пользователя, насколько это возможно. Так же есть возможность печатать без управления, осуществляемого с компьютера.
Такой результат был достигнут всецело благодаря новой возможности загрузки конфигурации модели будущего объекта в панель управления принтера непосредственно через специальный слот для карт памяти SD. Не стоит так же забывать о возможности работы с принтером, как и лучшие мфу, посредством соединения USB с ПК с операционными системами Linux, Windows или OS X.В. От предшественника данную модель принтера отличает ещё и тот факт, что сборка Replicator производится вручную непосредственно инженерами MakerBot в Бруклине, город Нью-Йорк. Перед отправкой, товар проходит тщательное тестирование. Таким образом покупатель может начать эксплуатацию чуда техники сразу после его распаковки. В настоящее время желающие приобрести принтер Replicator имеют возможность произвести предварительный заказ.
Принтер с одинарным экструдером и шпулькой весом в 1 килограмм ABS пластика оценен в 1750 долларов США. А что касается принтера с двойным экструдером, а так же двумя шпульками (натурального и черного цвета), то его цена будет составлять на 250 долларов больше.