25 июля 1917 года – это официальная дата основания легендарной японской компании, которая стала законодательницей, как в мире фототехники, так и в фотографии в целом. В те далекие времена компания называлась Nippon Kogoku K.K., а поскольку одна из компаний прародительниц уже производила оптику с 1883 года, то можно смело ставить Nikon в один аристократический ряд с немецкими фотоконцернами.
В 1920-х годах компания с помощью немецкого инженера Генриха Ахта выпускает объектив для аэрофотосъемок Flieger 500 мм f/4.5. С этого времени основной продукцией Nippon Kogaku стало оптическое оборудование для вооруженных сил Японии.
1930-й год стал началом «гражданского» этапа в истории компании – был выпущен объектив Anytar 120 мм f/4.5, который устанавливался в среднеформатных камерах. Тогда же Nippon Kogaku начал выпускать объективы для фотоаппаратов компании Canon.
После окончания второй мировой войны компания Nippon Kogaku ликвидировало практически все свое производство, оставив один завод из девятнадцати и 1500 сотрудников из 23 тысяч. Компания стала выпускать мирную оптику: микроскопы, телескопы, измерительные приборы, и начала разрабатывать 35-милиметровую фотокамеру.
Первым таким фотоаппаратом стал в 1948 году Nikon 1, в котором были применены самые лучшие конструкторские решения, применяемые в фотоаппаратах Contax и Leica. Но эта камера не пользовалась популярностью, поскольку в ней использовался необычный кадр 24х32 мм, а самая популярная фотопленка Kodak была на кадры 24х36 мм.
В камере Nikon M был применен кадр 24х34 мм, а в следующей камере Nikon S – 24х36 мм. Эта камера выпускалась с объективом Nikkor 50/1.4, который обладал самыми светосильными характеристиками в мире.
Одновременно с первыми фотоаппаратами появилось и новое название Nikon, выбранное из рассматриваемых Nicca, Nikka, Nikoret, Niko, Nikkorette, Pannet, Bentax и даже Pentax! Чуть позже фирменными цветами компании стало сочетание желтого и черного, что, по мнению маркетологов, означает размах, энтузиазм, доверие и качество.
Nippon Kogaku всегда стремилась к производству самой современной продукции. Так в 1959 году был выпущен первый зеркальный фотоаппарат Nikon F, ставший знаковым для компании. Он был отлично скомпонован, в нем предусматривалась сменные видоискатели, фокусировочные экраны, имелся мощный двигатель для автоматической протяжки пленки. Для этой камеры был разработан байонет Nikon F-mount, конструкция которого применяется и сейчас.
В 1959 году Nippon Kogaku приступила к выпуску своего первого телеобъектива с зумом auto Nikkor Tele zoom 85–250 мм f/4–4.5.
Профессиональные фотографы сразу оценили универсальную фотокамеру, имеющую большой выбор отличной оптики, и которая по цене была ниже, чем немецкие аналоги. За двадцать пять лет компания выпустила один миллион фотоаппаратов Nikon F, которые стали одними из самых известных в мире.
Не мене известными и легендарными стали объективы Nikkor. С 1960 года компания Nikon стала при производстве объективов применять асферицеские линзы, что дало возможность изготавливать сверхширокоугольную и сверхсветосильную оптику без искажений.
В 1977 году компания выпустила камеру FM, которая была первой зеркальной камерой, выпускаемой фирмой. Затем появилась камера FE, оснащенной электронной выдержкой (от 8с до 1/1000 с). В дальнейшем стали выпускаться камеры FM2, FM3 и FM3a.
В конце 20-го века Nikon начинает разрабатывать и внедрять цифровые фотокамеры. Первый прототип камер такого типа был показан в 1986 году. Эта камера с матрицей 2,3” с разрешением 0,3 Мпикселя давала черно-белые снимки.
После чёрно-белой истории началась цветная история. Сегодня я пользуюсь nikon d7000, который стал не просто цветным фотоаппаратом, а современной цифровой камерой.