Браузерные игры – это такие игры, которые используют интерфейс браузера, и для которых не надо загружать и устанавливать дополнительные приложения. Такие игры в зависимости от количества игроков, принимающих участие в данном действии, принято квалифицировать на однопользовательские, многопользовательские и массово-многопользовательские браузерные игры.
Самыми распространенными однопользовательскими играми стали flash-игры. До появления технологии Flash вместо таких игр были Java-игры. Браузерные игры на одного пользователя в своем названии уже несут информацию о количестве игроков. Они очень просты, поэтому в них можно быстро научиться играть. Правда, есть у них небольшой недостаток – эти игры не способны запоминать игровую позицию, поэтому при запуске игры, все надо начинать с самого начала. В основном однопользовательские игры являются казуальными, то есть практически все они включены в стандартную поставку операционной системы. Сегодня можно преобрести флеш игры бесплатно, а можно и за деньги.
Многопользовательские браузерные игры уже требуют наличие нескольких игроков и имитируют хорошо известные игры, требующие наличия соперника – это шахматы, нарды, карточные игры и другие. Связь между игроками осуществляется через игровой сервер. Поскольку на сервере хранятся все промежуточные ходы, то одновременного присутствия всех игроков в конкретной партии не обязательно. Ходы можно делать по мере появления возможности.
В массово-многопользовательские браузерные игры могут принимать участие от десятков до тысяч игроков, которые взаимодействуют друг с другом. Большинство таких игр используют интерфейс, построенный на обыкновенных HTML – страницах с текстом и изображением. Необходимая интерактивность реализуется на JavaScript. Некоторые игры этого класса могут использовать и технологию Flash для увеличения внешней привлекательности, но такие flash-приложения вносят некоторые неудобства и задержки, связанные с объемом обмениваемых данных с сервером, причем большим, чем обыкновенные HTML-страницы.
Из массово-мнопользовательских игр можно выделить такие жанры, как ролевые, стратегические и экономические. Сюда же можно отнести и «виртуальных питомцев». В такие игры пользователи могут играть очень долгий промежуток времени от нескольких дней до годов.
Играя в некоторые игры, надо пользоваться виртуальными внутренними деньгами, которые, естественно, можно купить за настоящие. Можно также как-то модифицировать (улучшить, усилить) своего виртуального героя или виртуальный мир за вполне реальные деньги. Немалая часть игр требует внесения абонентской платы, а некоторые финансируются размещением рекламы.
Практически все браузерные игры вызывают лудоманию, то есть стойкую зависимость от игр.